En Japón, la máscara todavía se usa mucho a pesar del fin de las recomendaciones del gobierno

Difícil que los japoneses abandonen la máscara. El lunes 13 de marzo, ya no se recomienda usarlo en interiores para evitar la propagación de Covid-19. Pero, en el transporte y las tiendas, la mayoría todavía lo usa.

En las calles también, además, prueba de un apego duradero a una protección que nunca ha sido cuestionada, que no fue objeto de ninguna obligación legal durante la pandemia, y cuya única recomendación fue ampliamente seguida. Ciertamente hubo una fuerte presión social e incluso un «policía de la máscara», apodo que se le dio a quienes criticaban a las personas que no la usaban.

Pero, sobre todo, el hábito se tomó rápidamente en un país de los primeros afectados en 2020 por el SARS-CoV-2, pero también envejecido y convencido desde hace tiempo de la utilidad de la mascarilla en caso de pandemia. La primera gran campaña para fomentar el uso de mascarillas data de la gripe española de 1919. Después de la Segunda Guerra Mundial, la mascarilla se utilizó en épocas de contaminación y para limitar las alergias al polen. Se sigue utilizando para evitar resfriarse o contaminar a otros en caso de enfermedad.

“El número de personas infectadas se mantuvo limitado en Japón, en particular porque casi toda la población usaba máscaras”ya se puede disfrutar en el canal público, NHK, Tetsuya Matsumoto, de la Universidad Internacional de la Salud (IUHW). Japón tiene 33,3 millones de casos y 73.000 muertos por Covid-19, menos que en Francia donde se señalan 165.000 muertos, con una población el doble.

Políticas ambiguas

O parece difícil hoy prescindir de la máscara. Además del hábito tomado, las políticas siguen siendo ambiguas. El gobierno deja que cada uno decida, pero aún recomienda tener mascarilla en establecimientos médicos, residencias de ancianos y transporte público abarrotado. En peluquerías, salones de belleza y otros servicios donde se reduce la distancia a los clientes, se sigue exigiendo. Para eventos culturales o deportivos, la elección de imponerlo corresponde al organizador.

Las empresas de transporte público o los grandes minoristas ya no piden a los usuarios que usen mascarilla, sino que animan a su personal a que la lleve puesta. Incluso la pareja imperial apareció enmascarada para una ceremonia organizada el 13 de marzo. La Agencia de la Casa Imperial justificó esta elección «porque hubo oportunidades para una discusión cercana».

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