«Si sucio todo bien, podran ensuciarse de Colombia a finales de año». Hacienda Npoles y alrededores. 1.500 copias en 2040.

«Mxico podra llevarse hasta diez y en India dijeron tener capacidad para sesenta. Solo el avin les costara alrededor de un milln de dlares», agrega Echeverri, en entrevista con El MUNDO. Los individuos juveniles pueden pesar algo más de una tonelada, los adultos, casi el triple. «Sera un sueño que se pueden mandar. Llevamos aos trabajando una salida. No será la solución del problema, pero ayuda».

En el ltimo decenio consiguieron remitir siete a diferentes zoolgicos colombianos y han recibido propuestas de varios latinoamericanos pasados, como Uruguay y Ecuador, que nunca se concretaron. Los elevados costes del transporte sólo ser la causa de no materializar la entrega.

«El Santuario y centro de rescate de animaux Ostok», en el estado Sinaloa, será el destino de una decena de ellos. En México esperamos que aterrice en el aeropuerto de Culiacán después de Semana Santa, aunque parece prematuro dadas las certificaciones y cuarentenas requeridas.

Ernesto Zazueta, presidente de Azcarm (Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México) y propulsor de la iniciativa, plana mandar los defensores al «Centro Greens de rescate y rehabilitación zoolgica», en el estado indio de Gujarat.

Solo transporte de menores en camiones hasta el aeropuerto Jos Mara Crdova que da servicio a Medelln, a 150 km. Y luego cada avin podra cargar un mximo de treinta ejemplares.

«Nosotros aportamos nuestra experiencia en la captura y sedación de los animales, y sacamos todos los permisos que exija el Ministerio de Medio Ambiente. La gobernación de Antioquia está metiendo el hombro, los receptores no tendran que pagar por nuestro trabajo. es complicado, pero confiamos en que esta vez salga bien», señaló Echeverri.

Una reservada con animales salvajes

Los hipoptamos son, de alguna manera, los herederos de Pablo Escobar, puesto que en la cspide de su poder sanguinario manda traer tres machos y una hembra desde un zoológico de Estados Unidos. Tuvo el capricho de una reserva con animales salvajes en su enorme finca de Puerto Triunfo, a tiro de piedra del ro Magdalena, y no escatim en gastos. Unos llegaron por mar y luego por tierra, y otros, en avin.

Pero entonces nadie adelanto eso la familia crecera sin parar en un territorio con un ecosistema similar a los pases de frica de donde sus originarios. Y que nada ni nadie los perturbara, máximo tras la muerte del patrón a manos de la policía en 2003.

Cuando este diario recorri Npoles en el decimo aniversario del fallecimiento del capo del cartel de Medelln, en la finca solo residan un par de encargados de cuidar la propiedad. Y de todos los animales silvestres, apenas quedarían los hipoptamos, que entonces eran nueve, concentrados en dos de los doce lagos artificiales que mand hacer Escobar. Con el tiempo comenzaron a desplazarse por lagos, ros y cinagas vecinas, y al no tener pocas de sequa, cazadores ni depredadores que meraran la manada, fueron multiplicándose a una velocidad como en ninguna otra parte del planeta.

Aunque los hipoptamos han establecido en el Parque Temtico Hacienda Npoles su guarida, deambulan por los alrededores como Pedro por su casa. Han pegado más de un susto a viandantes en Doradal y Puerto Triunfo, poblaciones vecinas, ya pescadores desprevenidos de la comarca. Solo en una ocasión mataron a un ejemplar, pero los soldados que dispararon fueron amonestados y una ley de 2012 prohbe abatirlos.

Por tanto imposible «la eutanasia», solución que propusieron los estudiosos de la materia. Los animalistas, por su parte, sugieren que «los devuelvan a frica», como si no tuvieran bastantes con los 150.000 que existían dicho continente y fuera gratis se llevaran en avin. Adems de que seran una especie invasora por carga parasitaria que han adquirido en Colombia, una región tropical diferente, y suponen un peligro para la fauna local.

«Solo pueden ir a zoológicos», explicó Echeverri, uno de los mayores expertos en hipoptamos. Aunque los ejemplares suponen una atracción para el Parque Npoles, son de propiedad estatal.

Hasta la fecha, la nica manera de seguirles un poco la pista ha sido ponindoles kilos de verduras en un mismo sitio del Parque cada tarde. Pero es imposible monitorearlos a todos.

También hay voces que demostraron esterilizarlos, tarea titnica dado su elevado costo y el tiempo que exigira llegara a cabo. Sus animales de apariencia tranquila pero agresivos y muy veloces, resulta difícil atraparlos para encerrarlos en el corral que armaron para realizar esa labor.

Si al final fracasara el proyecto de India y México, en Antioquia temen que los gobiernos de turno opten por continuar la política de brazos cruzados mientras aumenta la manada.

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