Ya han pasado poco más de dos semanas desde que surgieron los misteriosos envenenamientos en numerosas escuelas de mujeres en Iran. En medio de un contexto de información escasa y con nulas posibilidades de verificación, han surgido decenas de versiones sobre lo sucedido. Desde sectores radicales que se oponen a la educación de las mujeres hasta grupos que estarían llevando adelante una broma masiva, las sospechas parecen no dejar afuera a nadie.
Frente a un escenario de poca información disponible en los canales oficiales (algunos funcionarios iraníes han incluso sugerido que allo es una operación liderada por Occidente), la revista Nature lanza una investigación con la intención de trazar un panorama de lo que podría estar pasando en Irán.
Basado en entrevistas con toxicólogos, epidemiólogos, expertos en armas químicas y especialistas en política iraní, la publicación encontrar las preguntas cruciales que atraviesan la cuestióndesde los hechos en sí hasta las posibles explicaciones que podrían ofrecer esclarecer lo que está sucediendo.
¿Qué evidencia hay de que estos ataques ocurrieron?
Frente a la ya mencionada falta de información, la primera pregunta apunta a dilucidar si efectivamente esto está sucediendo. Según organizaciones de Derechos Humanos, los Primeros reportados de envenenamientos en escuelas de mujeres en Irán se llevará a cabo en la ciudad de Qom en noviembre de 2022.
Desde entonces, se han registrado cientos de videos en redes sociales donde se ve a chicas afectadas por diversos síntomas, fatiga e irritación de la garganta hasta dolor de cabeza y entumecimiento. También hay denuncias de que en esos episodios se percibieron variosad de olores.
Según Mahmoud Azimaee, especialista en ciencia de datos de la Universidad de Toronto, la gran mayoría de los episodios se producen en colegios a los que asisten solo mujeres. Hay contados casos en donde han ocurrido en colegios mixtos. El horrible de los incidentes se han producido en Qom y la capital, Teherán.
¿Qué sustancias tóxicas se están usando?
Dado que ni el gobierno de Irán ni los médicos que han atendido a los jóvenes afectados han ofrecido declaraciones públicas, cualquier reconstrucción debe basarse en fuentes secundarias.
Según Alastair Hay, toxicólogo de la Universidad de Leeds que visitó los estudios de sangre de algunos afectados, confirmó que no siempre se puede detectar la presencia de venenos en un estudio de rutina.
Si los atacantes usaron algún químico, el candidato mas bebible seria la cloraminasustancia que se obtiene de mezclar un producto de limpieza que contenga cloro con otro que tenga amoníaco.
Según Keith Ward, químico de la Universidad George Mason, es poco probable que hayan usado otras sustancias, como gas mostaza o un agente nervioso, dado que tienen síntomas puntuales que no han sido mencionados en los informes.
¿Hay explicaciones alternativas sobrias lo que está pasando?
Según fuentes del Royal United Services Institute, ONU grupo de pensamiento con sede en Londres que se especializa en asuntos militares, no hay que descartar la posibilidad de que todo mer producto de una histeria masiva. Un cuadro que se puede producir para el ansiedad frente a una amenaza real o imaginadaAlgo que en Irán está en la orden del día con la represión a las protestas por la muerte de Mahsa Amini.
John Drury, psicólogo de la Universidad de Sussex que estudió el comportamiento colectivo, dijo que existe un antecedente sobre «el temor a un envenenamiento ha derivado en instancias donde las personas experimentaron desmayos, náusea e hiperventilación».
Según la Organización Mundial de la Salud, se han informado episodios de este tipo en Afganistán en 2009. De todas maneras, Drury afirmó que aun es muy temprano para plantar esa posibilidady que es necesario investigar las opciones concretas que están en la mesa.
Si se utiliza un veneno, ¿quiénes serán los autores?
El 11 de noviembre de 2022, el Ministerio del Interior de Irán dijo que más de 100 personas fueron arrestadas por interrumpir jornadas de clases usando una sustancia «olorosa pero no dañina». Segun el ministerio, la operación hubiera sido una «travesura» debido a una supuesta hostilidad contra el gobierno.
De la misma manera, si el objeto fuere detener el flujo normal de las clases, tampoco puede quitarse la posibilidad de que el gobierno haya tenido algún grado de injerencia. Una hipótesis que involucre al gobierno estaría basada en el hecho de, con este hecho, las autoridades buscaran castigar a las jovenes que ellos suponían eran parte intrínseca de las protestas que conmueven al país desde hace meses.
Y aún en el caso de que no haya sido el gobierno, si la intención de los envenenadores fue apuntar directamente contra chicas y jóvenes, es imposible pensar que una operación pudiera llevarse a cabo sin algun tipo de aprobacion de las autoridades.
Para Ali Ansari, historiador iraní de la Universidad de St. Andrews, «hay miembros del régimen que piensa que las mujeres no deben recibir educacionsí es posible que hayan decidido tomar intervenir de forma directa».