Desafíos y oportunidades del crecimiento económico en América Latina: el caso de Panamá

América Latina ha atravesado una de las fases de crecimiento más decepcionantes desde la «década perdida» de los años 80, con un aumento de apenas el 0,9% entre 2015 y 2024. Según José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina América y el Caribe (CEPAL), la región podría enfrentar una tercera década de estancamiento si no se realizan cambios estructurales significativos.

En este contexto, Panamá destaca como un caso interesante. La CEPAL ajustó sus proyecciones de crecimiento para 2024, rebajándolas al 1,8%, debido a la incertidumbre global y la desaceleración de economías como Estados Unidos y China, junto con condiciones financieras restrictivas.

Pese a estas dificultades, Panamá presenta una tasa de crecimiento proyectada del 2,7% para 2024, lo que la ubica en el medio entre otras economías de la región. Aunque su crecimiento es inferior al de países líderes como República Dominicana y Venezuela, Panamá está superando a varios países y manteniendo una estabilidad considerable en un entorno complicado.

La CEPAL también señala que el PIB per cápita y la caída del crecimiento del empleo han tenido un impacto significativo en la última década. Con una tasa de crecimiento de la fuerza laboral del 1,3% entre 2014 y 2023, la región enfrenta un desafío crítico. Salazar-Xirinachs advierte que, sin cambios adecuados en la producción y adaptación al cambio climático, se podrían perder hasta 43 millones de puestos de trabajo de aquí a 2050.

Pero Panamá se presenta como una excepción en medio de esta crisis. Su crecimiento, aunque modesto, refleja resiliencia frente a las dificultades globales. La posición estratégica del país y sus esfuerzos por fortalecer sus políticas económicas y laborales podrían ayudarlo a mantener la estabilidad y el potencial de crecimiento, incluso en tiempos de turbulencia regional.

Mientras países como Argentina y Haití enfrentan graves recesiones, Panamá está mostrando la capacidad de sostener un crecimiento positivo, lo que sugiere que podría desempeñar un papel clave en la estabilidad económica de la región en los próximos años.