El frío extremo que azota Estados Unidos debería comenzar a ceder este martes en el este y medio oeste, luego de que la peor tormenta invernal del siglo se cobrara la vida de al menos 49 personas y colapsara el transporte el fin de semana de Navidad.
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«Se espera que las temperaturas se moderen en el medio oeste y esto dure los días más próximos», dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en su último informe el martes temprano, pero notificó que persistirían «condiciones de viaje localmente peligrosas» .
Es desgarrador recibir llamadas de familias con niños que dicen que están congelados
«Es demasiado pronto para decir que se acabó», dijo la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, en conferencia de prensa el lunes. «Es evidente la tormenta de nieve del siglo», agregó la funcionaria nacida en Buffalo, epicentro de la tormenta.
Las autoridades describen condiciones duras, especialmente en Buffalo, con apagones que duraron horas, personas fallecidas en vehiculos y debajo de bancos de nieve, y personal de emergencia yendo «vehículo por vehículo» en busca de sobrevivientes.
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La tormenta con fuertes borrascas de nieve,vientos huracanados y temperaturas bajo cero forzó la cancelación de más de 15.000 vuelos en los últimos días, incluidos casi 4.000 el lunesluego el sitio de seguimiento de FlightAware.
Hochul habló el lunes con el presidente Joe Biden, quien ofreció «toda la fuerza del gobierno federal» para apoyar al estado de Nueva York, y dijo que él y la primera dama Jill Biden estaban orando por quienes perdieron a sus seres queridos en la tormenta , según comunicado de la Casa Blanca.
Eso demasiado pronto para decir que se acabo
Biden también aprobó una declaración de emergencia para el estado, informó la Casa Blanca.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticó las lunas en 35 centímetros más de nieve, además de los varios metros que ya han tenido la ciudad enterrada, mientras los funcionarios luchaban para que los servicios de emergencia se restablecieran.
The Erie Condado Manager, Mark Poloncarz, tuiteó el lunes por la tarde que el número de muertos relacionados con la tormenta de nieve había aumentado a 27 en todo el condado, incluidas 14 personas que fueron encontradas a la intemperie y tres descubiertas en un automóvil.
Foto de Buffalo, Nueva York, 25 de diciembre durante la tormenta de invierno
En una conferencia de última hora de este día, Poloncarz dijo que el número de muertos de Erie probablemente superaría el de la histórica tormenta de nieve de Buffalo de 1977, cuando murieron casi 30 personas.
Con más pronóstico de nieve y la mayor parte de Buffalo «intransitable», se unió a Hochul para advertir a los residentes que se refugiarán allí de forma permanente.
Acumulaciones de nieve de hasta 2,4 metros
Vehicles in Nueva York intencionando mover en la nieve profunda
Miembros de la Guardia Nacional y otros socorristas ya rescataron a cientos de personas de autos cubiertos de nieve y casas sin electricidad, pero las autoridades señalaron que sigue teniendo gente atrapada.
“Es desgarrador recibir llamadas de familias con niños que dicen que están congelados”, dijo a CNN el alguacil del condado de Erie, John García, quien calificó la tormenta como “la peor” que jamás haya visto.
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«Es (como) ir a una zona de guerra, y los vehículos a los lados de las carreteras son impactantes», dijo Hochul para describir las acumulaciones de nieve de 2,4 metros y los vehículos de rescate «enterrados».
Durante el fin de semana, se registrarán bajas temperaturas en 48 estados de Estados Unidos, incluidas comunidades de Texas a lo largo de la frontera con México, donde algunos migrantes recién llegados tuvieron dificultades para encontrar refugio.
Cortes masivos de electricidad
En un momento del sábado, cerca de 1,7 millones de hogares quedaron sin electricidad por la tormenta, según el sitio especializado poweroutage.us.
Los apagones se reducen sustancialmente, aunque el lunes por la mañana todavía había unos 50.000 abonados sin electricidad en la costa este de Estados Unidos.
Cuerpos oficiales de emergencia intencionan controlar la nieve acumulada en las calles
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Debido a las subestaciones eléctricas congeladas, se espera que todos los residentes residentes del condado de Erie recuperen la electricidad recién el martes.
El aeropuerto internacional de Buffalo permaneció cerrado hasta el martes y la prohibición de conducir sigue vigente para la ciudad y gran parte del condado de Erie.
El hielo en las carreteras también llevó al cierre temporal de algunas de las rutas más concurridas del país, incluida la Intersatal 70, que atraviesa buena salida de Estados Unidos de este a oeste.
Se espera que el tiempo mejore paulatinamente en medida que avanza la semana.
AFP