Durante tres semanas, la observación ha sido la misma: al final, es Daniil Medvedev quien gana. A mediados de febrero, el ruso ganó por primera vez el torneo de Rotterdam (ATP 500), antes de pasar a Doha (ATP 250). Luego, el 4 de marzo, el sexto jugador del mundo hizo el pase de tres al ganar en Dubái (ATP 500) sin perder un set en cinco partidos, tras una expeditiva final (6-2, 6-2) ante su compatriota Andrei. Rublev (7ᵉ). «Aún no está terminado [ce n’est pas encore fini] »escribió, bromeando, en cámara después de esa victoria.
El viernes 10 de marzo (a las 3 de la noche del viernes al sábado en París), Medvedev repartió sus primeros golpes de raqueta en el torneo de Indian Wells (Estados Unidos), ante el estadounidense Brandon Nakashima (48ᵉ). En los albores del primer Masters 1000 de la temporada, la categoría más importante después de los Grand Slams, parece ser el hombre a batir. Más aún ante la ausencia del número 1 del mundo, Novak Djokovic, no vacunado contra el Covid-19.
A fines de enero, el ruso todavía parecía estar lejos de la marca. Tras dos finales seguidas en 2021 y 2022, paró en la tercera ronda del Abierto de Australia, derrotado en tres sets por el estadounidense Sebastian Korda. Lo que lo vio salir del top 10 por primera vez desde que ingresó en julio de 2019. «No es el resultado que esperaba, mentalmente fue complicado después de Melbourne». concede Eric Hernández, hijo del preparador físico.
Catorce victorias consecutivas
A pesar de las dudas y la falta de confianza, el moscovita siguió entrenando duro con su equipo 100% francés. “La clave es la continuidad del trabajo, continúa Eric Hernández, quien inicia su novena temporada con él. Siempre termina dando sus frutos, hay que ser persistente. »
Desde entonces, el ruso no ha perdido, una racha de catorce victorias consecutivas. Su preparador físico conserva dos. Que ante el canadiense Félix Auger-Aliassime (10º del mundo) en cuartos de final en Róterdam, «importante para su confianza», porque hacía trece meses que no ganaba a un jugador top 10. Luego eso a Novak Djokovic, hasta ahora invicto en 2023, en semifinales en Dubái. » En los últimos años, [Daniil Medvedev] se convirtió en uno de los jugadores más importantes del circuito, saludó al número 1 del mundo después de su partido. Nunca debe ser subestimado. »
El serbio lo sabe muy bien: fue contra él que Medvedev había ganado su primer Major, el US Open, en 2021, privándolo al mismo tiempo de conseguir un Grand Slam de calendario (ganar los cuatro torneos de Grand Slam el mismo año). ) inédito. Unos meses más tarde, a finales de febrero de 2022, la rusa de 1,98 m ascendía a lo más alto de la jerarquía mundial. Convirtiéndose en el primer jugador fuera de los Cuatro Grandes, el suizo Roger Federer, el español Rafael Nadal, el serbio Novak Djokovic y el escocés Andy Murray, en ocupar este lugar desde 2004.
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