«Es una elección que se ha estado pensando durante mucho tiempo», argumentó François Gabart. El miércoles 12 de abril, durante una rueda de prensa en la Maison de la Bretagne de París, anunció » pausa « su carrera como marinero en solitario en el trimarán SVR-Lazartigue.
François Gabart, de 40 años, cede el timón a Tom Laperche para la próxima gira mundial entre Ultime, a principios de 2024. “Quiero navegar con una tripulación. Quiero transmitir y pasar el testigo a un marinero; en este caso, es Tom»argumentó.
“Hicimos el Jacques Vabre en 2021 [2e en Ultime] y descubrimos el barco juntos. Es una lógica bastante natural.añadió el fundador de MerConcept, un campo de golf offshore que emplea a unas setenta personas en Concarneau (Finistère). El solitario ha sido mi negocio principal durante los últimos quince años, pero también lo disfruto de una manera diferente. »
Apodado «el Principito de los océanos», el marinero rubio ha sido durante mucho tiempo el rostro de las regatas en solitario en alta mar en Francia. Ganó la prestigiosa Vendée Globe en 2013, terminó dos veces segundo en la Ruta del Ron en Ultime (en 2018 y 2022) y ostenta el récord de la vuelta al mundo desde 2017 (42 días, 16 horas y 40 minutos).
Después de esta vuelta al mundo, ya había sido partícipe de cierto cansancio frente a la navegación en solitario en varias ocasiones. En febrero de 2020, había renunciado a la Transat CIC con su antiguo patrocinador Macif y anunció que pasaba el testigo al navegante Pascal Bidégorry.
Luego volvió al centro del escenario en 2021, lanzando su maxi-trimarán. SVR-Lazartigue (32 metros de largo, 23 de ancho) con láminas, diseñado por MerConcept.
«Realmente quiero hacer esto»
Trinitain Tom Laperche, de 25 años, ganador del Solitaire du Figaro 2022, es la estrella en ascenso de las regatas oceánicas. Como aprendiz de ingeniería en MerConcept cuando se diseñó el barco, recientemente participó en The Ocean Race, una carrera alrededor del mundo con tripulación, y navegó su primer Cabo de Hornos en esta ocasión.
“Es una oportunidad increíble. El reto es importante y no hay nada obvio, pero tengo muchas ganas de hacer esto. Siempre ha sido mi sueño participar en regatas alrededor del mundo en estos grandes barcos”reaccionó el interesado.
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Los dos hombres comenzarán juntos la próxima Transat Jacques Vabre, con salida de Le Havre en octubre de 2023. Tom Laperche será entonces el patrón de la SVR-Lazartigue para el Arkea Ultim Challenge, la primera carrera alrededor del mundo entre multicascos gigantes.
El armador SVR-Lazartigue fue reincorporado recientemente a Ultime luego de aceptar trabajar en el barco para que cumpla con el certificado de medición impuesto por la clase, después de dos años de controversia.