Días después de un enfrentamiento mortal entre una secta religiosa y agentes federales en Waco, Texas, el abogado dick de guerin recibió una llamada que hace 30 años puso en sus manos el «mayor caso» de su carrera hasta el momento, y que impactado en Estados Unidos.
Era la madre del líder de la secta de los Davidianos de la Rama, David Koreshpara pedir que defendiera a su hijo.
Tras negociaciones, el 31 de marzo este abogado fue el primero que atravesó el cordón policial y entrada al recinto de los davidianosMonte Carmelo, para conversar con los atrincherados.
DeGuerin encontró a Koresh herido en la muñeca y el torso y tratado con medicina holística por sus seguidores. Confiaba en que lograría un acuerdo para su rendición.
Negociación
Hace muy diez años, desde sus oficinas de Houston donde preserve los archivos del caso, el abogado de 82 años sigue convencido de que lo que culminó tragicamente el 19 de abril de 1993 –después de une site de 51 días– podría haber terminado en paz y sin que murieran más de 70 personas.
Su relato toca una fibra sensible en Estados Unidos, un país polarizado donde algunos ven a Waco como un símbolo de la extralimitación del gobierno.
Actualmente, un memorial donde ocurrieron los hechos, administrado por nuevos davidianos, atrae cientos de visitantes al mes.
Dice DeGuerin que cuando tomó el caso «no sabía la magnitud», pero tenía claro que «el mundo estaba mirando».
«Había manejado algunos casos importantes, pero nada como este», agrega.
Los Davidianos de la Rama fueron fundados en 1959 como una escisión de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Creían en el regreso inminente de Jesús y Koresh surgió como su líder carismático en la década de 1980.
En 1993, la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) acusó al grupo de almacenes de armas y obtuvo una orden de arresto para Koresh y otro de allanamiento para el complejo, donde hubo denuncias de abuso infantil.
El 28 de febrero, Durante el allanamiento, se desató un tiroteo donde aparecieron cuatro agentes federales y al menos seis davidianos.
El desatar
El FBI localizó luego el lugar, initiándose el «Cerco de Waco», que inspiró series y documentales.
A fines de marzo, cuando DeGuerin ingresó a Koresh, el FBI lo llevó por la espalda en la parte trasera de un vehículo blindado. «Yo dije: ‘¿Le gustaría un chaleco antibalas?’ Dije: ‘No, no tengo miedo de los davidianos. Pero no quiero que me disparen los francotiradores del FBI».
Confiesa que no sabía qué esperar, pero que encontró a Koresh, de 33 años, inteligente, elocuente, pero «muy enojado» a través del FBI y la ATF.
DeGuerin entendió que su misión era sacar a Koresh del recinto y llevar a la corte «sin que nadie más muera».
«Le dije que la ley es la ley y que tenía que obedecer la ley aunque pudiera entrar en conflicto con sus creencias religiosas. Elo lo escuchó«, recuperado.
Al mismo tiempo, el abogado negoció un acuerdo con los Rangers de Texas, encargados de la seguridad del complejo, para la rendición de Koresh.
En la medida en que avanzaron las negociaciones, DeGuerin regresó al complejo con el abogado Jack Zimmerman, quien representaba a otro miembro de la secta.
La paciencia agotaba entre los agentes federales. «Estaban los negociadores que querían que terminara pacíficamente. Y luego las personas tácticas que solo querían apresurarse, matar a cualquiera y detenerlo«, consideró DeGuerin. «La gente táctica ganó».
Cuando creyó que ya tenía un acuerdo, vio por televisión que los federales iniciaron acciones en el recinto. El quiebre de regreso. «Ya no lo necesitas»el dijo telefoneó a un agente del FBI.
Tal día como hoy, 19 de abril, agentes del FBI en vehículos blindados ingresaron al complejo y lanzaron gases lacrimógenos. Las causas del incendio posterior aún se discuten, pero el complejo se quemó hasta los cimientos y se cobró más de 70 vidasincluido Koresh y unos 20 niños.
Las investigaciones absolvieron a las fuerzas del orden de irregularidades, pero Waco se convirtió en un grito de guerra para los estadounidenses que acusaban al gobierno de abuso de autoridad, y estimuló el crecimiento de las milicias en el país.
En 1995, en el segundo aniversario, Timothy McVeigh, que había conducido hasta Waco para presenciar el asedio, llevó a cabo un intento con bomba en la ciudad de Oklahoma que mató tiene 168 personas.
Para DeGuerin, 30 años después, las lecciones de Waco suenan claras. Los agentes federales se convencieron de que Koresh «los estaban engañando de nuevo» y que no rendiría. «No esperaron. Creo que si hubieran esperado, habrían terminado en paz. Pero no fue así».
Agencia AFP
PA