CARTA DESDE ABIDJAN
Una verdadera psicosis se apoderó de Kpo-Kahankro. En este pueblo de Baoulé de 2.000 almas, como hay tantos en el camino de Yamoussoukro a Bouaké, en el centro de Costa de Marfil, el mal golpeó dos veces, en diciembre de 2022 y luego en febrero, siempre durante la noche. Convulsiones, vómitos, limitados… Decenas de habitantes están afectados. Según el conteo del jefe de la aldea, murieron veintiuno, dieciséis, según las autoridades. En su mayoría niños pequeños.
“Nos dicen que se acabó, pero ¿cómo lo sabemos? Puede volver en un mes o una semana”., preocupa Brou Elisabeth Angan, secando anacardos en una lona. De pie, su marido, Kwamé Yéboué, cuenta los muertos. « Este perdió un hijodijo señalando a una mujer. También tuvimos una muerte aquí. Dos más ahí… »
“Comenzó la noche del 2 de diciembre, alrededor de las 3 a.m.recuerda el anciano mientras inspeccionaba el pequeño barrio aplastado por el sol. Vinimos a despertarnos porque una madre joven estaba llamando a sus vecinos. Dijo que su hijo no estaba bien, que estaba vomitando, que estaba convulsionando. » El médico de un pueblo vecino no puede hacer nada. El niño muere mientras dormía poco después de su regreso a Kpo-Kahankro.
En el pueblo, el horror se extiende: niños y bebés enferman uno tras otro durante la noche. Los síntomas son los mismos en todos los hogares. Gracias a un diputado que accede a enviarles una ambulancia, varios aldeanos son transportados al hospital universitario de Bouaké. Cinco de ellos morirán allí.
Las primeras sospechas se relacionan con una inyección de vitamina A. “Los trabajadores de salud comunitarios se distribuyeron solo para pinchar a los niños, explicar Brou Elisabeth Angan. Lo pensamos mucho, nos dijimos que solo podía ser eso. » Pero los funcionarios de la aldea y las fuerzas del orden investigaron y la teoría no se sostuvo: dos de las seis víctimas no habían sido inyectadas.
En Navidad, el caso parece haber terminado. Las autopsias no arrojaron nada. « Y luego la noche del 20 al 21 de enero, dice Kwamé Yéboué, empezó de nuevo. Y esta vez fue peor. De uno tenía quince muertos. » El Hospital Universitario de Bouaké debe dedicar un ala entera a los 40 pacientes de Kpo-Kahankro, la que antes se dedicaba a la Covid-19.
El pánico gana a la población. Muchos huyen. En los pueblos vecinos, la recepción es hostil. « Algunos nos perseguían, plaga el representante de los jóvenes de Kpo-Kahankro, Paul Kouassi N’Guessan. Dijeron que los íbamos a contaminar. » Los cultivos y los campos de marañón están abandonados. “Nuestra economía ha sufrido mucho”, informe el Sr. N’Guessan, él mismo un jardinero del mercado.
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