Ficha completa para los jugadores de balonmano tricolor. Más fuertes en defensa y más creativos en ataque, los campeones olímpicos dominaron claramente a Suecia (31-26), el viernes 27 de enero, en las semifinales del campeonato mundial que se disputa en Polonia y Suecia.
Los grandes equipos suelen ser capaces de elevar su nivel de juego en los partidos importantes. Al producir su mejor partido desde el comienzo de la Copa del Mundo con motivo de este encuentro tan esperado, los franceses hicieron más que ganar un simple partido: dejaron las cosas claras.
Después de sus dos dolorosas derrotas en esta misma etapa de la competencia contra el mismo oponente en la Copa del Mundo de 2021 y la Eurocopa de 2022, estaban ansiosos por vengarse. Su victoria es tanto más dulce cuanto que se produjo en el Tele2 Arena de Estocolmo, un auténtico templo del balonmano, en un país donde este deporte es casi una religión.
Se enfrentarán el domingo en este mismo recinto a otra selección escandinava, Dinamarca, que se deshizo sin temblar de España (26-23). Dos días después de haber librado una batalla homérica contra Noruega en cuartos de final (35-34 tras dos prórrogas), los españoles no tenían más gasolina en el depósito. Dirigida por cinco goles al descanso, La Roja remontó bien a los 47mi minuto (20-21), pero el portero danés Niklas Landin fue decisivo en los minutos finales.
conexión telepática
El viernes, los hombres del técnico Guillaume Gille entregaron un partido completo a Suecia, liderando de principio a fin. La clave del partido fue la solidez de la defensa francesa y la conexión casi telepática entre el base Nedim Remili y sus tres pivotes: Luka Karabatic, Nicolas Tournat y Ludovic Fabregas.
Dominados física y tácticamente, los escandinavos nunca han encontrado una solución a esta ecuación con cuatro incógnitas. Privados de su mediapunta habitual, Jim Gottfridsson, lesionado en un dedo, los suecos no tenían armas para competir con un equipo que parecía recitar su balanza. En el corazón del juego, Nedim Remili multiplicó los gestos de clase alta a una velocidad que mareó a los defensores escandinavos.
Pese a una honrosa actuación (nueve paradas en 31 tiros), su portero, Andreas Palicka, que había derrotado a los atacantes tricolores en las semifinales de la Eurocopa 2022, no pudo, esta vez, frenar la mecánica azulgrana.
“Fue un gran partido, nuestro mejor de la competencia, declaró un Ludovic Fabregas visiblemente relajado tras esta fácil calificación. Seguimos nuestro plan de juego al pie de la letra. Nos habíamos preparado bien para el encuentro y estábamos bien colocados tácticamente, con mucha calma. Los atacantes suecos producen mucho compromiso pero, al final, su juego se centra en dos o tres jugadores. En uno puso la agresividad necesaria para ganar duelos. »
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Jugador
Tras su partido fallido en cuartos de final ante Alemania, Vincent Gérard hizo un más que honorable ejemplar, con trece paradas en 38 tiros intentados por el sueco (34%). En ausencia de Nikola Karabatic, todavía con problemas en el pie izquierdo, y Thibaud Briet, que sufre de la mano derecha, Elohim Prandi se mostró sólido en el lateral izquierdo, al igual que Romain Lagarde. Irregular desde el comienzo del torneo, Dika Mem encontró su vista en el momento adecuado.
Al término del encuentro, la espalda del Barcelona también fue todo sonrisas: “Teníamos una venganza que tomar, él explicó. Teníamos mucha hambre esta noche. Sabíamos que era algo especial ganar aquí y ya está. Nunca dudamos. Hay momentos en los que puedes tener momentos bajos, pero el equipo nunca duda. Esto es lo que hace la fuerza del grupo. »
rivalidad profunda
Los Blues disputarán su primera final de la Copa del Mundo el domingo desde su éxito en casa en 2017. Los daneses buscarán un triplete sin precedentes. Este duelo entre los dos mejores equipos de la década promete ser épico. La rivalidad entre ambos países es profunda: los franceses habían ganado (25-23) a los escandinavos en la final de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, antes de perder el partido por el tercer puesto ante estos mismos daneses en la Eurocopa 2022, tras prórroga.
“Un desafío aún mayor nos espera el domingo contra Dinamarca, insistió Luka Karabatic después del partido. Nos ganaron la última vez. Cada vez, todo se reduce a nada contra ellos. Se convierte en un clásico del balonmano mundial. »
Para el técnico Guillaume Gille, que parecía más emocionado que sus jugadores después del partido, el encuentro del domingo enfrentará efectivamente a los dos mejores equipos de la Copa del Mundo: “Dinamarca tiene un talento ofensivo increíble, declaró. Aparte de un enganche contra Croacia [au tour principal, le Danemark et la Croatie ont fait match nul 32-32], han caminado desde el inicio del torneo, dominando claramente a todos sus oponentes. Se necesitará un partido monstruoso para derribarlos. Será muy bueno vivir juntos. »