En un enero muy copero, La Liga no se detiene y llega a su fecha 18, la penúltima de la primera vuelta. Los equipos que disputaron la Supercopa de España en Arabia Saudí vieron una competición doméstica, donde el Barcelona defenderá el domingo ante el Getafe en el Camp Nou. Sin Lewandowski, que cumplirá su segundo partido de sanción, los de Xavi intentarán meterle presión al Real Madrid que tiene justo después una difícil visita a San Mamés, feudo del Athletic. Mallorca 1-0 Celta abrió el ataque contra el viernes, mientras que la Real Sociedad sigue intratable en el tercer puesto de la tabla tras su victoria (0-2) frente al Rayo. El sábado, el Espanyol ganó al Betis (1-0) y el Atlético de Madrid al Valladolid (3-0). El Sevilla ganó al Cádiz (1-0) por las mínimas gracias con un penalti en el último minuto.
Estos son los partidos de la jornada:
Sevilla – Cádiz (1-0)
«Se ha visto muy claro que estamos vivos», afirmaba Rakitic sobre la conclusión del derbi andaluz entre el Sevilla y el Cádiz. Un gol de penalti del croata en el minuto 89 le dio un triunfo vital a su equipo y condenó al conjunto gaditano. El Sevilla encontró premio en una mano de Alejo tras un centro de Suso que el VAR validó como pena máxima. La victoria hace justicia a lo que se vio en el campo, ya que el Sevilla fue superior y gozó de muchas ocasiones ante a Cádiz que defendió bien y que estuvo sostenido por Ledesma, que hizo paradas de todos los colores. En términos concretos, hasta siete. Rakitic, experto en aprietos, tuvo mucho aplomo y serenidad para convertir el penalti, que derramó una alegría inmensa en Nervión, poco acostumbrado avivir en la zona de descenso. El Cádiz peleó hasta la final, pero Alejo, que duró 17 minutos en el campo, encontró una mano en un centro de Suso que condensó a su equipo. De esta forma, el Sevilla sale de los puestos de descenso, zona a la que cae el Valladolid. Los de Sampaoli respiran las vísperas de un decisivo partido de cuartos de Copa en Pamplona frente a Osasuna. Información Rafael Pineda.
Atlético de Madrid – Valladolid (3-0)
Un canto al fútbol de ataque de Diego Pablo Simeone desde la línea desembocó en un repaso del Atlético al Valladolid. No tuvo vértigo Simeone para juntar el centro del campo hacia delante a Koke, Lemar, Griezmann, Llorente, Morata y Correa. La fórmula atrevida resultó demolida. In media hora el partido estaba finiquitado con los tres goles que reflejaron el marcador final. Una tarde de fútbol plácida para un equipo acostumbrado a sufrir partidos largos y crudos de masticar. Esta vez, al descanso el Atlético ya tenía los tres puntos en el saco. Is lo que tiene jugar al attack cuando la superioridad del contrario es manifiesta. Desde el regreso del Mundial el técnico argentino parece dispuesto a olvidarse de abrigarse más de la cuenta ante rivales a los que su plantel le saca dos o tres cuerpos de calidad. Al menos en casa. Ya lo hizo contra el Elche, cuando alineó junto a Morata, João Félix y Griezmann. The abundant of dinamita perfiló un equipo de buen toque y pegada que soltó el pelo y se convirtió en un torrente de llegadas y goles que déarboló al equipo de Pacheta. Información Ladislao Monino.
Espanyol – Betis (1-0)
Jornada a jornada, jugada a jugada y gol a gol, el Espanyol negocia su paso por la Liga con un coraje y un plan de trabajo admirable si se tienen en cuenta sus recursos, escasos respecto a muchos de sus rivales como era también el caso del Betis. La marcha alegre de los verdiblancos por el campeonato detuvo en el punto de penalti en sus partidos contra el Barça en la Supercopa y Osasuna en la Copa. El Betis ha parado a pensar que le pasa y ha perdido el hilo del juego que le daban futbolistas como Fekir, ausente en el RCDE Stadium. Información Ramón Besa.
Rayo Vallecano-Real Sociedad (0-2)
Dos zarpazos ya otra cosa. La Real Sociedad es así. A robo, a corner and pasaporte para el Rayo, como quien no quiere la cosa. No solo es eso, claro, pero parece tan fácil que con un par de trazos dibuja el retrato del primer parcial. Los donostiarras son los mejores, dicen las estadísticas, en los 45 minutos iniciales. Implacable con el marcador a favor. Cae un balón en el medio campo, mete el pie David Silva, y nada por aquí, nada por allá, como en un truco de magia, Unai López, que tenía la pelota delante para controlarla, ve cómo desaparece. Pide falta el vasco, pero no la hay, y el canario observe a Sorloth, que corre a su lado, se la pone en el lugar adecuado, y el noruego, frío como un iceberg de los mares del norte, la toca entre las piernas por Dimitrievsky. Información Jon Rivas.
Mallorca-Celta (1-0)
No emerge el Celta, que cayó ante el Mallorca, serio, solvente y victorioso gracias a un gol de Dani Rodríguez cuando aún queda media hora para la enmienda del equipo gallego. No hubo tal porque el Celta, gustoso por moment, careció de colmillo. La sociedad conformada por Gabri Veiga y Iago Aspas apareció una vez más, pero por una vez su conexión fue inocua. Y esta vez los cambios del técnico Carlos Carvalhal sobre la marcha no revitalizaron al equipo. No hubo mucho más por el Celta, incapaz de despegarse de los puestos de retaguardia. De esa zona roja se distanció del Mallorca, que ya aventaja su rival de esta jornada en ocho puntos y ha ganado sus tres últimos partidos como local por 1-0. En esta ocasión se sobrevive a la ausencia de Kang-in-Lee, sancionado, hay un partido gris de Muriqi. Pero fruto de una porfía de Maffeo bien rematada por Dani Rodríguez. La producción ofensiva del Mallorca, fue inferior a la del Celta, pero resulta complicado colegir que por ello la victoria fue injusta. Información JL Cudeiro.
Villarreal – Girona (Domingo 22, 14:00 horas Movistar LaLiga)
El Villarreal recibe al Girona en puestos europeos ya paso de metro en Champions. Los de Quique Setién suman cuatro partidos sin perder y se han recuperado después de la mala racha tras la marcha de Unai Emery y la llegada del entrenador cantabro. El Girona llega al encuentro después de ganar al Sevilla la pasada jornada (2-1) y poner distancia con la zona roja de la tabla.
Elche – Osasuna (domingo 22, 16.15 DAZN)
El Elche continúa sin ganar esta temporada y solo suma 5 puntos, el último conseguido con polémica ante el Cádiz. El colista recibe a Osasuna en esta ocasión con la necesidad de puntuar 3 puntos. La victoria no sacaría al Elche de la última plaza de la clasificación, pero acortaría distancias y supondría una inyección de moral para el equipo. Osasuna, al borde de puestos europeos, quiere la victoria ante el colista después de eliminar al Betis en los octavos de final de la Copa del Rey.
Barcelona – Getafe (domingo 22, 18.30 horas Movistar LaLiga)
El Barcelona recibe al Getafe como líder en solitario de LaLiga. Los de Xavi superan contra tres puntos al Real Madrid y llegan con la moral alta después de ganar la Supercopa de España ante el conjunto blanco. Los azulgrana no contarán con Lewandowski ante el Getafe, ya que el delantero polaco continúa sancionado pendiendo de dos partidos más. Los de Quique Sánchez Flores están en la cuerda floja con 17 puntos, solo uno por encima de la zona de descenso. El Getafe necesita sumar tres puntos que lo alejan del peligro.
Atlético – Real Madrid (domingo 22, 21.00 horas DAZN)
En un mes de enero complicado, el Real Madrid realiza un exigente desplazamiento a San Mamés para medirse al Athletic. Los blancos necesitan el triunfo para no perder terreno con el liderato, los vascos para hacer lo propio con los puestos europeos. El conjunto de Valverde viene de caer ante la Real Sociedad (3-1) en el derbi vasco, pero resolvió su emparejamiento de Copa ante el Espanyol. Ambos entrenadores cuentan con importantes bajas, sobre todo en la zona defensiva.
Valencia – Almería (lunes 23, 21.00 horas DAZN)
El Valencia de Gattuso necesita trasladar las buenas sensaciones de Copa a la Liga si quiere aspirar a jugar competiciones europeas la próxima temporada. Cerrarán la jornada en casa ante el Almería, que acaba de obtener un meritorio empate ante el Atlético de Madrid. Los almerienses no están firmando una mala primera vuelta, pero no han logrado aún excesiva renta respecto a los puestos de descenso. El Valencia encomienda a Cavani, que realizó un doblete ante el Sporting de Gijón en Copa.
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