La contraofensiva ucraniana enfrenta a enemigo casi tan temible como los rusos: el terreno.
Muchos analistas militares creen que la ofensiva del sur podría determinar el destino de la guerra.
Gran parte de Ucrania es paso ondulado y bosquespero el sur es particularmente nivello que lo hace mas peligroso para las tropas que avanzan.
Los oficiales ucranianos han afirmado que la contraofensiva se está desarrollando según lo visto, a pesar de que está claro, por testimonios de fuentes abiertas, que los vehículos ucranianos -incluidos los tanques y los vehículos blindados de transporte de tropas suministrados recientemente por Occidente- están siendo dañados y destruidos.
Las formaciones ucranianas han logrado tomar varios pueblos pequeños, pero las bajas ucranianas aumentan.
Los factores de lentitud
Es más probable que esta lentitud dependa de varios factores.
Las tropas rusas han demostrado su competencia en la lucha defensiva, y sus formaciones han tácticas mejoradas principios de la guerra.
La efímera rebelión del grupo wagner El mes pasado no ha tenido un efecto inmediato en la linea del frente en el sur de Ucrania.
Ningún soldado ruso abandonó sus posiciones para acudir en su defensa.
Pero los militares ucranianos podrían aprovechar el caos y el debilitamiento de la moral para intentar ganar terreno, según los analistas.
El terreno es un obstáculo formidable en sí mismo.
Tiene como características físicas del sur de Ucrania se combina para dar ventaja a los defensores rusos.
campos abiertos
Los campos llanos y abiertos como los que salpican el sur de Ucrania son un terreno óptimo para un ejército defensor.
Cultivos como el trigo, el maíz y los girasoles pueden proporcionar a la infantería ucraniana que avanza una ocultación limitada frente a las tropas rusas situadas en las arboledas adyacentes. Poco podra hacer para detener la metralla y los disparos de rifle.
Las tropas ucranianas también tendrán que contar con el apoyo de tanques y vehículos blindados de transporte de tropas, vehículos pesados con el armamento pesado necesario para desalojar a las fuerzas rusas de sus atrincheramientos.
Estos vehículos no sólo son fáciles de ver, sino también de oír.
Para que Ucrania recupere territorio, esta pareja -vehículos blindados e infantería- tendrá que atravesar rutas que Rusia ha minado en gran medida.
Los campamentos abiertos y las carreteras secundarias tendrán que ser limpiados de explosivos letales para tener alguna posibilidad de éxito.
Occidente ha suministrado equipos de desminadoincluyen cargas explosivas que pueden despejar un camino abierto a través de un campo minado.
Pero incluso con este equipo, la tarea es ingente.
Las imágenes de los primeros días de la ofensiva mostraron excavadoras de limpieza de minas paradas y vehículos blindados ucranianos destructidos.
Los soldados ukranianos han dicho que incluso cuando se han retirado las minas, los rusos se apresuran a reemplazarlas.
Cuando los ucranianos y sus ingenieros avancen en la retirada de minas para que sus compañeros puedan avanzar, verás un intenso fuego de artillería, tanques y, en algunos casos, helicópteros.
líneas de árboles
Las hileras de árboles que bordean los campos de Ucrania son sus puntos defensivos naturales.
En verano, el follaje está completamente crecido, camuflando las defensas rusas de la observación aérea.
Bajo el denso follaje, los rusos pueden ocultar tanques, equipos de misiles antitanque y unidades de infantería.
Más lejos de las líneas del frente, la artillería y las defensas aéreas también se pueden colocar entre la vegetación.
Esta combinación es suficiente para frustrar o retrasar un avance ucraniano, porque el fuego de artillería antes de cualquier ataque, dirigido contra puntos defensivos, es fundamental.
A lo largo de la guerra, una práctica común ha sido bombardear estos puntos simples para destruir árboles y arbustos y déjar al déjarierto los búnkeres y trincheras subyacentes.
Las líneas de árboles también ayudan a romper la línea de visión de las defensas aéreas.
Los pilotos de helicopters rusos perturbados bien pueden volar a nivel de los árboles, protegiéndose de los misiles antiaéreos de corto alcance antes de saltar y disparar contra las tropas ucranianas.
trincheras reforzadas
Con más de un año para preparar una ofensiva ucraniana en el sur, las fuerzas rusas han tenido tiempo de sobra para construir una densa red de fortificaciones.
A lo largo de la guerra, las tropas ucranianas han observado que las trincheras rusas suelen estar bien construidas y ser profundas, protegiendo a las tropas que se encuentran dentro del fuego de artillería.
A menudo, las tropas de ambos bandos ocultan la parte superior de sus trincheras con ramas de árboles y truncos, para que las formaciones que avanzan no puedan verlas hasta que se demasiado tarde.
Como las trincheras son bajas, también son un inconveniente para las fuerzas defensoras.
Sin una comunicación adecuada entre las fortificaciones adyacentes, serán fácilmente flanqueadas o puenteadas.
Un video reciente publicado por una unidad de operaciones especiales ucraniana muestra precisamente eso:
Un pequeño equipado con soldados se infiltra en un engañoso truco con un efecto devastador y rápidamente acaba con los desprevenidos que se encuentran dentro.
Areas urbanas
Entre los campos y los árboles hay un puñado de pequeños pueblos y villas rurales, otros obstáculos artificiales que frenarán cualquier ataque.
Los asentamientos se construyen a menudo a lo largo de terrenos importantes, como ríos, bosques o los escasos terrenos elevados disponibles en el sur de Ucrania.
Los edificios de dos y tres plantas proporcionan a las unidades rusas importantes puntos de observación.
Los edificios pueden proteger a los vehículos del fuego de artillería. Los caminos rurales tienen puntos de estrangulamiento naturales que pueden ser minados y tapados con máquinas y equipados con misiles antitanque.
En campamentos anteriores en este este de Ucrania, serán destruidos si completan las pequeñas aldeas, hay que ambos bandos trataron de asegurarre de que las fuerzas defensoras quedaran con poca protección.
Limpiar las aldeas de fuerzas enemigas es también una tarea peligrosa y que lleva mucho tiempo, ya que los edificios suelen ser trampas Explosivas colocadas por las tropas en retirada.
Ucrania ha conseguido retomar varios pueblos en lo que va de ofensiva.
Pero no está claro si las fuerzas ucranianas dispondrán de recursos suficientes para romper las defensas rusas en torno a los asentamientos más grandes, como Tokmak.
La ciudad tenía antes de la guerra tiene una población de 30.000 personas.
¿Qué pasó?
Ucrania pasó meses acumulando un potente armamento occidental y entrenando decenas de millas de soldados para su contraofensiva.
Pero Rusia tuvo también tiempo de preparar su densa red de estructuras defensivomejorando en gran medida su capacidad para mantener el terreno.
Hasta ahora los avances de Ucrania han sido modestos, en relación con el objectivo militar general de cortar el puenteterre controlado por Rusia entre Occidental Rusia y Crimea, ocupado por Rusia.
Aunque los analistas militares advierten que es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre el progreso de la contraofensiva, los líderes ucranianos están tratando de expectativas moderadas de rápida ganancia territorial.
«Definitivamente nuestro me gustaría dar pasos más grandes», dijo el presidente Volodymyr Zelensky en una entrevista con la BBC.
Pero insistió en que seguía confiando y sugirió que las expectativas de un éxito rápido no eran realistas.
Según los analistas militares, es probable que la contraofensiva continúe durante varias semanas más, si no meses.
Ucrania aún tiene fuerzas en reserva, por lo que está por ver si puede superar sus numerosos obstáculos y avanzar más en el sur.
circa 2023 Sociedad del New York Times