Las luces de París 2024 atraen a más de uno. Ocho años después de retirarse, Ugo Legrand anunció el miércoles 6 de julio su intención de ponerse el kimono para un último reto: los Juegos Olímpicos en la Ciudad de la Luz. El medallista de bronce de los Juegos Olímpicos de Londres (2012), en -73 kg regresa a los 34 años, y proclama su “Quiero aceptar un desafío […] casi imposible a los ojos del gran público, pero que me parece, bastante accesible”, dentro El equipo.
De una fecha límite olímpica a otra, Ugo Legrand ha cambiado mucho. En 2015, a menos de un año de los Juegos Olímpicos de Río, la doble medallista mundial (3mi en 2011 y 2mi en 2013) puso fin a su carrera, asegurando que ya no se sentía «capaz de proporcionar todos estos esfuerzos a diario». Roto por las cadenas incesantes, tiró la toalla a los 26 años. “Cuando dejé el judo, estaba en un estado de disgusto. Ya no tenía ningún deseo de entrenar o pelear.un detalle judoka miércoles, en el canal de youtube de la Federación Francesa de Judo (FFJ).
Ocho años más tarde, el que nunca había cortado del todo los lazos con los tatamis regresa con un estado de ánimo completamente diferente, ansioso «escribir la historia». Establecido por un tiempo en Los Ángeles, el ex judoka enseña su disciplina, pone en línea un sitio para la venta de equipos de judo y colabora con la revista especializada El espíritu del judo. Por su propia admisión, Ugo Legrand se aprovecha «alegre» de una vida llena de “nuevas pasiones y habilidades”quien lo repone.
No es el primer atleta en volver al servicio para los Juegos.
Un período de regeneración suficiente para esta figura del judo tricolor, un destacado técnico, que había dejado un gran vacío en el judo francés en el momento de su retiro, para motivarse a volver al trabajo. Habiendo redescubierto el placer de la práctica, y “sensaciones bastante interesantes” desde su regreso a Francia unos meses antes, el que sin embargo había «de luto por el deporte de alto nivel» explica haber escuchado la llamada de los Juegos.
Si no faltan los candidatos tricolores de la disciplina para disputar los Juegos en casa, la categoría de los treintañeros no cuenta con un cabeza de cartel del pedigrí de Teddy Riner o Clarisse Agbegnenou. Ugo Legrand, que no ha ganado peso desde su retiro, disfruta “representando siempre a los menores de 73 kg”. Sabe, sin embargo, que dos judokas le harán pasar un mal rato por el puesto de número uno francés -clasificatorio para los Juegos Olímpicos-: Benjamin Axus (28 años, número uno francés) y Joan-Benjamin Gaba (22 años, francés número tres). Fue durante los campeonatos de Francia el próximo mes de noviembre, en «Hijo de la fortaleza normanda» de Caen, que Ugo Legrand se codeará con el gratinado francés. Una competición en la que el francés, pese a un amplio palmarés, nunca ha conseguido el oro.
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