No están allí para solicitar una visa, renovar un pasaporte o legalizar un certificado de nacimiento. Los congoleños helados de frío que esperan de madrugada frente a la Embajada de la República Democrática del Congo (RDC) en París solo quieren una cosa: su credencial de elector. Con este sésamo en el bolsillo, podían votar por el presidente de su país de origen permaneciendo en Francia. Una primicia desde la independencia en 1960.
En teoría, la ley electoral congoleña autoriza a los nacionales residentes en el extranjero a participar en las distintas elecciones. En la práctica, ningún dispositivo permite hacerlo hasta entonces. Por lo tanto, muchos congoleños que viven en el extranjero nunca han votado en su vida.
Junto con Sudáfrica, Bélgica, Canadá y los Estados Unidos de América, Francia es uno de los cinco países seleccionados por la Comisión Electoral Nacional Independiente (CENI) para probar la integración de estos congoleños del exterior antes de las elecciones presidenciales del 20 de diciembre. “Se supone que aquí es donde están las comunidades congoleñas más importantes, explica Jean Tambu Mikuma, Encargado de Negocios de la Embajada de la RDC en París. En Occidente, es Francia la que acoge a los más congoleños, y no Bélgica como muchos imaginan. »
Según el Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos (Insee), los congoleños gravaron, en 2021, 1,4% de los inmigrantes que viven en Francia, o unas 98.000 personas. En París, una media de 150 se han alistado diariamente desde el 25 de enero. Una multitud en gran parte debido al boca a boca. “Algunos días, incluso llegamos a la barra de 400 o incluso 500 personas, da la bienvenida a Merlin Kazadi A-Ciam, representante de CENI en Francia. Durante la semana recibimos principalmente a personas de la tercera edad, especialmente a los jubilados. Los jóvenes prefieren el fin de semana, pero hay menos porque muchos ya no tienen la nacionalidad congoleño. »
Trombinoscopio
De hecho, la Constitución de la República Democrática del Congo estipula que la nacionalidad «es uno y exclusivo» y no se puede combinar con otro. Para evitar errores, en la embajada se exhibe un trombinoscopio de los alistados durante los siete días anteriores. » Permitir posiblemente declarar, con pruebas acreditativas, a cualquier persona que tendría doble nacionalidad para que sea eliminada de la lista y que su tarjeta sea invalidada”justifica Merlin Kazadi A-Ciam.
Por lo tanto, para acceder a la sala de registro, es necesario presentar un pasaporte congoleño válido o una tarjeta consular, así como una tarjeta o certificado de residencia, o incluso un permiso de residencia válido. En la sala alfombrada de rojo y bañada de luz, dos señoras con sus mejores galas domingueras cuchichean. “Llevamos más de treinta años viviendo aquí, nunca hemos cambiado de nacionalidad. Participar en el proceso electoral fue como una quimera para nosotros”confía uno de ellos. “Somos kimbaguistas”, explica el otro, en referencia a la iglesia profética de inspiración cristiana fundada en la década de 1920 por Simon Kimbangu en el antiguo Congo Belga. Fueron nuestros líderes espirituales quienes nos animaron a alistarnos. Así estamos aquí. »
Como la mayoría de las personas presentes en la sala, los dos sesenta fueron ayudados por los agentes de la CENI a realizar la preinscripción en línea. “Tienes que llenar un formulario en la aplicación de la INEC antes del rap. Te permite ir más rápido », muestra a Merlín Kazadi A-Ciam. Luego se toma una fotografía, junto con las huellas dactilares y las impresiones del iris. Una vez impresa la tarjeta, cada futuro votante deberá firmarla.
Julie Masengu Mulumba logró pasar todas estas etapas. Al traspasar el umbral de la puerta de salida de la sala, credencial de elector en mano, la mujer de 53 años que se apoya en un bastón no deja de sonreír. » Yo estoy feliz. Ahora es obvio que soy congoleño. Ahora puedo votar, puedo elegir al candidato de mi preferencia”ella declara en lingala, uno de los cuatro idiomas nacionales de su país de origen.
Hasta el 23 de febrero
La mayoría de las personas que vienen a alistarse viven en París o Ile-de-France. “¿Crees que alguien que vive en Toulouse vendría aquí, al menos para ser ultranacionalista? ¿Quién pagará su transporte? ¿Por qué no han abierto otros centros en otros lugares? No les damos a todos la oportunidad de alistarse».deplora a un hombre de unos cincuenta años con una barba canosa que dice que nunca ha votado desde que abandonó la República Democrática del Congo hace veintidós años.
“Estamos limitados por la ley que estipula que el reclutamiento en el extranjero debe hacerse en embajadas o misiones diplomáticas. Desafortunadamente para nosotros, el país solo está representado en París.reconoce Merlin Kazadi A-Ciam. Si, por ejemplo, teníamos un consulado en Marsella, establecíamos un centro allí. Somos muy conscientes de que un gran número de congoleños están excluidos a causa de esta situación. La ley tendría que cambiar para que nosotros hagamos lo mismo. »
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La operación para identificar e inscribir a los congoleños en el extranjero continuará hasta el 23 de febrero en Francia, Bélgica y Sudáfrica. Luego tendrá lugar en Estados Unidos y Canadá a partir del 13 de febrero y tendrá una duración de treinta días.