ATLANTA — Un hombre armado que abrió fuego contra un edificio de consultorios médicos en el centro de Atlanta el miércoles, matando a un hombre e hiriendo a otros cuatro, fue arrestado después de una persecución que duró varias horas, según informaron las autoridades.
El tirador, identificado como Deion Patterson, de 24 años, robó un vehículo después del tiroteo y luego huyó a pie, dijo el Departamento de Policía de Atlanta. Salió del área armado, dijeron las autoridades. Docenas de oficiales de varias agencias participaron en la extensa búsqueda del Sr. Patterson, quien fue detenido en el vecino condado de Cobb unas ocho horas después del tiroteo.
“Fue un acto horrible de violencia armada”, dijo el alcalde de Atlanta, Andre Dickens, en una conferencia de prensa el miércoles por la noche. “Pero igualmente horrible es que sabemos que no es exclusivo de nuestro país”.
El jefe de policía de Atlanta, Darin Schierbaum, dijo en una conferencia de prensa anterior que los oficiales respondieron al 1110 West Peachtree Street Northwest en el centro de Atlanta poco después del mediodía cuando el hombre armado disparó un puño en una sala de espera en el piso 11 de un hospital de Northside. oficina, matando a una mujer de 38 años e hiriendo a otros cuatro. Todas las víctimas eran mujeres, dijo el jefe Schierbaum.
El médico forense del condado de Fulton identificó a la mujer asesinada como Amy St. Pierre.
La policía no detalló el posible motivo del tiroteo, que se produjo cuando el país continúa tambaleándose por los incesantes actos de violencia armada.
El Sr. Patterson estaba en el edificio del consultorio médico con su madre, dijeron las autoridades.
En una breve entrevista telefónica el miércoles por la noche antes de que arrestaran a su hermano, Whitney Code, la hermana de Patterson, dijo que su hermano «no estaba mentalmente estable» y no lo ha estado desde que dejó la Guardia Costera a principios de este año.
La Guardia Costera de EE. UU. dijo en un comunicado que Patterson ingresó a la rama militar en julio de 2018, se desempeñó por última vez como electricista de segunda clase y fue dado de baja en enero.
La Sra. Code dijo que el Sr. Patterson recientemente había tenido problemas para hacer cosas básicas, como comer y levantarse de la cama, y fue al edificio médico el miércoles «para obtener ayuda».
Ella se negó a responder preguntas sobre lo que podría haber desencadenado el tiroteo y dijo: «Sé tanto como tú».
«No es propio de él», dijo la Sra. Code. “Estaba feliz, divertido. Pero después de llegar a casa, dejó de hablar con los demás, de comer, de interactuar con la gente.
La Sra. Code dijo que su hermano necesitaba ser «cuidado y vivo».
Las autoridades no respondieron a las preguntas sobre la salud mental del Sr. Patterson en la conferencia de prensa del miércoles por la noche.
Patterson había pasado alrededor de dos minutos dentro del edificio de la práctica médica después del tiroteo antes de salir, dijo la policía. Luego robó una camioneta que quedó en marcha y desatendida en una gasolinera cercana, dijeron las autoridades.
Las autoridades buscaban al Sr. Patterson en Atlanta, así como en el vecino condado de Cobb. El Departamento de Policía del Condado de Cobb dijo en Twitter estaba buscando en las áreas de Vinings, Cumberland y Truist Park.
Una cámara del Departamento de Transporte de Georgia vio al Sr. Patterson a las 12:30 p. m. en el área de Truist Park, pero la policía no se enteró de la detección hasta alrededor de las 2:30 p. m. Wayne Delk, del Departamento de Policía del condado de Cobb, en una conferencia de prensa vespertina.
El vehículo robado fue encontrado en un estacionamiento cercano, dijo el sargento Delk.
La policía acordonó partes del estadio Truist Park de los Bravos de Atlanta el miércoles por la tarde mientras los oficiales invadían el área y los helicópteros zumbaban sobre sus cabezas.
Tres de las víctimas sobrevivientes estaban en estado crítico, dijo Robert Jansen, director médico del Grady Memorial Hospital, en una conferencia de prensa. Uno todavía estaba en cirugía el miércoles por la tarde, dijo. El jefe Schierbaum dijo que las cuatro mujeres heridas tenían 71, 56, 39 y 25 años.
Hospital del lado norte dijo en Twitter que estaba cooperando con las autoridades «después del tiroteo en nuestro centro #Atlanta ubicación.»
El hospital agregó: «Esta tragedia nos afecta a todos, y pedimos paciencia y oraciones en este momento».
Midtown Atlanta, un vecindario urbano denso que suele estar lleno de oficinistas y estudiantes de Georgia Tech, guardó silencio el miércoles por la tarde cuando se difundieron rumores de que se había producido un tiroteo y que un hombre armado estaba huyendo. varias escuelas entró en bloqueo y estudiantes detenidos más allá de la hora habitual de salida. Las carreteras fueron bloqueadas y la policía advirtió a las personas que se mantuvieran alejadas del área.
A las 3 p. m., las aceras y las calles estaban casi completamente vacías, excepto por los autos de policía y los oficiales fuertemente armados, y los clientes de los restaurantes o los residentes que asomaban la cabeza por las ventanas y puertas para admirar la escena.
Policía imágenes iniciales compartidas Las cámaras de seguridad dentro del edificio mostraron a un hombre, a quien luego identificaron como el Sr. Patterson, que vestía una máscara facial, una sudadera con capucha gris, pantalones oscuros y un bolso bandolera.
El Dr. Janson dijo que el Grady Memorial Hospital, un centro de trauma, activó su protocolo de eventos con víctimas en masa e inicialmente lo planeó para 12 pacientes. Luego detuvieron el protocolo.
El senador estadounidense Raphael Warnock, demócrata, le dijo al Senado el miércoles momentos después del tiroteo que estaba «en estado de shock, dolor y dolor por mi país de origen».
«Si soy honesto, me levanto, realmente, con un profundo sentimiento de ira por lo que está sucediendo en nuestro país en el área de la violencia armada y la muerte», dijo Warnock, instando a los senadores a tomar medidas para el control de armas. .
El senador estatal Josh McLaurin estaba almorzando junto a Northside Medical en Pasta da Pulcinella cuando los clientes comenzaron a murmurar sobre el tiroteo. La gerencia del restaurante cerró la puerta y algunos comensales corrieron hacia las ventanas para mirar hacia afuera, dijo. La fascinación lo preocupa pero no lo sorprende, dijo McLaurin, un demócrata, dado el aumento de la violencia armada en todo Estados Unidos.
David y Robin Shipple estaban en el Centro de Salud de Northside para una cita con el médico cuando los miembros del personal los alertaron sobre el tiroteo. Se refugiaron en el lugar durante unos 20 minutos antes de que las fuerzas del orden respondieran «con ametralladoras», dijo Shipple.
«Siempre lo ves en las noticias», dijo, «pero no creas que vas a quedar atrapado en algo así».
Sean Keenan reportó desde Atlanta, Remy Tumin y Eduardo Medina desde Nueva York y Johnny Diaz desde Miami. Sheelagh McNeill contribuyó con la investigación.