Un episodio de violencia en una prisión ecuatoriana, el viernes 14 de abril, dejó al menos doce muertos tras una serie de hechos que ya habían dejado una decena de muertos, incluidos tres guardias, volvió a anunciar el sábado la fiscalía.
“Se abre investigación para identificar a los responsables de la muerte de doce internos del penal del Litoral en Guayaquil”anunció la fiscalía, precisando que los cuerpos presentan heridas de bala.
Seis detenidos ya habían sido encontrados ahorcados el miércoles en esta prisión. Al día siguiente, tres guardias fueron asesinados a tiros por asesinos a sueldo mientras hervían en un restaurante fuera de la penitenciaría. Y el viernes, al menos tres presos resultaron heridos en tiroteos en la misma prisión.
«El peor momento de la violencia»
Los traficantes de drogas hacen la guerra entre sí por el control del mercado de las drogas y utilizan las prisiones como centros de operaciones, lo que lleva a enfrentamientos mortales a intervalos regulares. Febrero de 2021, desde entonces se han reemplazado ocho masacres, con más de 400 prisioneros asesinados, la mayoría desmembrados y quemados.
Principal puerto del país en la costa del Pacífico, Guayaquil se ha convertido en los últimos años en el centro y epicentro del narcotráfico en Ecuador, país ubicado entre Colombia y Perú, los principales productores de cocaína del mundo.
El viernes, corresponsales de la Agence France-Presse escucharon disparos provenientes del interior de la prisión y grabaron imágenes aéreas en las que se podían ver cinco cuerpos tirados en el suelo.
“No estamos negando la realidad y el hecho de que estamos en el peor momento de violencia en el país”dijo Juan Zapata, el Ministro de Defensa ecuatoriano, el viernes. Durante la noche del viernes al sábado, la policía y el ejército recuperaron el control del penal que alberga a unas 6.800 personas.
«Actos terroristas»
La narcoguerra ya ha dejado más de 420 presos muertos desde 2021. En septiembre de 2022, unos 120 presos fueron asesinados en el centro penitenciario Guayas 1, en la masacre más mortífera de la historia del país y una de las más sangrientas de América Latina.
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La violencia relacionada con las drogas es endémica en Ecuador. El martes, alrededor de 30 hombres armados abrieron fuego en el pequeño puerto pesquero de Esmeraldas, en el norte del país, cerca de la frontera con Colombia, matando a nueve personas. Los asaltantes llegaron en bote y automóvil y, sin mediar palabra, dispararon contra los presentes. “Lo que pasó en Esmeraldas no fueron hechos de derecho común sino actos terroristas”dijo el señor Zapata sobre este tema.
Ante esta violencia, el presidente Guillermo Lasso declaró el estado de emergencia el 3 de marzo por sesenta días en tres provincias, incluidas las de Guayaquil y Esmeraldas. Según el primer censo realizado en 2022, Ecuador tiene aproximadamente 31.000 reclusos distribuidos en treinta y seis cárceles con una capacidad combinada de 30.000 personas.