Semanas después de que el Papa Francisco desconcertara al gobierno ucraniano al hablar de una misión de paz secreta, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se reunió con Francisco en el Vaticano el sábado, como parte de una visita relámpago a Roma que incluyó conversaciones con el presidente italiano y el primer ministro Giorgia Meloni, ambos de los cuales me ofrecieron todo su apoyo.
Las conversaciones de Zelensky en Roma sobre la guerra y la paz llegan en un momento potencialmente crucial en la lucha contra Rusia, ya que las fuerzas ucranianas avanzan cerca de la ciudad oriental clave de Bakhmut antes de una contraofensiva ucraniana ampliamente esperada, y Alemania anunció su mayor paquete de ayuda militar. para Ucrania desde el comienzo de la guerra, diciendo que proporcionaría armas por valor de 2.700 millones de euros.
Italia se sumó a ese impulso, con la Sra. Meloni dando una calurosa bienvenida al Sr. Zelensky antes de una reunión de 70 minutos, afirmando su apoyo inquebrantable al esfuerzo bélico de Ucrania.
«Apostamos a que Ucrania gane», dijo Meloni, quien apareció junto a Zelensky, a quien llamó «amigo» en una conferencia de prensa en el Palazzo Chigi, la sede del gobierno de Italia, después de la reunión. “Nuestro apoyo será de 360 grados durante el tiempo que sea necesario y más allá”.
Dijo que la decisión de Zelensky de comenzar su última campaña por Europa en Roma -que visitará Alemania el domingo- mostró que Italia era un «protagonista» en el respaldo a Ucrania, una «víctima de una agresión brutal e injusta contra Rusia». República Ella dijo que Italia continuaría brindando ayuda a Ucrania, «también militar».
Señor Zelensky, quien en twitter describió la visita como importante para la «próxima victoria» de su país, y agradeció repetidamente a Italia por su ayuda.
Pero la pieza central y la parada más complicada del viaje de Zelensky a Roma se produjo cuando su caravana atravesó la Plaza de San Pedro y él atravesó una entrada del Vaticano flanqueada por guardias suizos y, vistiendo su sudadera característica, darle la mano a Francois antes de sentarse en un escritorio para una reunión de 40 minutos.
El Papa ha tratado de posicionarse como un pacificador potencial de una manera que los críticos, incluidos los funcionarios ucranianos, dicen que es contraproducente para lograr no solo la victoria de Ucrania, sino una paz real y justa.
Para preservar la neutralidad tradicional del Vaticano, Francisco, aunque siempre expresa simpatía por el sufrimiento de los ucranianos, a menudo ha hecho comentarios confusos y contradictorios sobre si culpa al presidente Vladimir V. Putin de Rusia por la invasión de Ucrania. Después de reunirse recientemente con simpatizantes rusos en Hungría, el Papa trató de interferir en la discusión sobre el fin de la guerra, hablando crípticamente de «una misión en progreso, pero aún no es pública» para traer la paz, y agregó «cuando sea público, yo’ Hablaré de eso.
Rusia y Ucrania, en su mayoría países ortodoxos y no católicos romanos, dijeron que no tenían idea de lo que estaba hablando el Papa. Pero el Vaticano insistió en que se estaba trabajando en un plan de paz. No estaba claro si la visita de Zelensky era parte de ese plan o el resultado de los esfuerzos del líder ucraniano para explicar en persona por qué tales conversaciones podrían ser perjudiciales.
«Pedí condenar los crímenes rusos en Ucrania», dijo Zelensky en un comunicado después de reunirse con Francisco, quien le entregó una rama de olivo de bronce. “Porque no puede haber igualdad entre víctima y agresor. También hablé de nuestra fórmula de paz como el único algoritmo efectivo para lograr una paz justa. Me ofrecí a unirme a su implementación.
Cuando se le preguntó más tarde en la televisión italiana si Francisco, que había buscado establecer una posición equidistante entre Ucrania y Rusia, podría ser un pacificador entre él y Putin, Zelensky respondió «con el debido respeto a Su Santidad», Ucrania no necesitaba mediadores porque «no se puede mediar con Putin». Dijo que la victoria en el campo de batalla era esencial y próxima, y no vio ningún sentido en hablar con Putin, quien claramente estaba actuando de mala fe. «¿De qué vamos a hablar? »
El Vaticano solo dijo que los dos hombres habían discutido la guerra y Francisco le aseguró a Zelensky su “oración constante” por Ucrania y sus más vulnerables, y que los dos hombres coincidieron en la necesidad de continuar con la ayuda humanitaria.
El sábado, incluso antes de que llegara Zelensky, François, que aborrece el comercio de armas y ha mostrado una profunda ansiedad por el sufrimiento causado por el conflicto de 15 meses, explicó cómo la guerra había «traído sufrimiento y muertes atroces». El Añadió en un tuit una oración por “caminos de encuentro y diálogo que conduzcan a la paz, y nos den el valor de recorrerlos sin vacilación”.
El Sr. Zelensky y Francis se reunieron en Roma para una visita oficial en 2020 antes de la guerra. Pero desde la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, el Papa ha rechazado varias invitaciones del gobierno ucraniano para reunirse con Zelensky en Kiev.
Francisco dijo que con la esperanza de eventualmente desempeñar el papel de negociador, quería que cualquier visita a Ucrania se combinara con una visita a Moscú, pero Putin ha dejado en claro en repetidas ocasiones que no quiere esa visita.
La apertura de Francisco al diálogo también, particularmente al principio de la guerra, generó críticas por asumir una neutralidad que los críticos vieron como moralmente cuestionable frente a la agresión rusa abierta.
No hubo tal ambigüedad por parte del gobierno italiano.
Los analistas esperaban que Zelensky pidiera más apoyo militar italiano, especialmente para armas antiaéreas.
«Hoy discutimos nuestra cooperación, especialmente la seguridad y la cooperación militar», dijo Zelensky. dijo en una conferencia de prensa. “Hay decisiones muy importantes con respecto a la protección de nuestros cielos”.
Meloni se mantuvo firme en su defensa de Kiev y advirtió sobre un esfuerzo generalizado de «propaganda» por parte de Rusia para distraer la atención del hecho de que había invadido Ucrania. Declaró que la independencia de Ucrania era el único resultado aceptable y que la paz no podía lograrse «sin la capitulación» de Kiev.
Pidió la retirada de las fuerzas rusas y el fin de su agresión, que calificó de «peligrosa para toda Europa y todas las naciones del mundo».
Pero la Sra. Meloni, quien apareció junto al Papa Francisco en un evento sobre el aumento de la tasa de fertilidad en Italia el viernes, también tuvo que lidiar con su vecino en el Vaticano al otro lado del Tíber, diciendo que apoyaba los esfuerzos del Papa y agregó: «Estamos muy contentos con esta iniciativa .
El Sr. Zelensky agradeció a la Sra. Meloni por el papel de Italia en la defensa de Ucrania y la acogida de tantos de sus refugiados.
Pero como el Sr. Zelensky busca reforzar el apoyo concreto con balas, misiles y otras armas para la defensa de su país, también ha buscado ganarse al Papa. Aunque el pontífice no tiene divisiones, como señaló una vez Stalin, todavía ejerce una autoridad moral que Zelensky quiere más claramente de su lado.
Los partidarios de Ucrania temían que el afán del Papa por desempeñar un papel constructivo lo convertiría en un peón de Putin y de la Iglesia Ortodoxa Rusa, que ha tratado de otorgar legitimidad religiosa a la invasión.
A las preocupaciones de Ucrania se suman las amables palabras del Papa a Aleksandr Avdeyev, durante años embajador de Rusia ante la Santa Sede, a quien ha elogiado en el pasado. A su regreso de Budapest, describió al Sr. Avdeyev como «un gran hombre, un hombre decente, una persona seria, culta y equilibrada».
El sábado, el periódico italiano Il Messaggero informó que Francisco se reunió con Avdeyev la semana pasada y es posible que le haya dado una carta para que se la lleve a Putin. Esta estrecha relación ha disgustado al embajador de Ucrania ante la Santa Sede, andri yurashquien recientemente se reunió con altos funcionarios del Vaticano para expresar las preocupaciones de Kiev de que la Iglesia Ortodoxa Rusa estaba tratando de ganar «legitimidad» a través de su relación con el Vaticano con «propósitos obvios de propaganda rusa».
El Vaticano trató activamente de comprometerse con ambas partes, trabajando en la liberación de los prisioneros y prometiendo a los ucranianos que haría todo lo posible para ayudar a devolver a los niños secuestrados por Rusia.
En mayo de 2022, Francisco se preguntó en una entrevista con Corriere della Sera, un periódico italiano, si «la OTAN ladrando a las puertas de Rusia» podría haber «facilitado» la ira del Kremlin que condujo a la invasión.
El sábado, la Sra. Meloni, al menos, dejó en claro que el gobierno italiano veía que la culpa recaía por completo en Rusia y que la única paz aceptable era la que cumplía con las condiciones de Ucrania.
«No somos lo suficientemente hipócritas para llamar a la paz», dijo, cualquier cosa que «parece una invasión».