Una guía nepalí, que estaba a punto de llegar a la cima del Everest con una escalera mecánica que había contratado sus servicios, renunció a hacer cumbre para salvar tiene un montañista malasio en peligro en la zona de la muerteal final de una temporada particularmente mortal en el «Techo del mundo».
Gelje sherpade 30 años, estaba guiando tiene un cliente chino hasta la cima de la montaña más alta del mundo -8.849 metros- y esperaba que bajara en parapente.
Pero cuando se encontraron unos cientos de metros de la cumbre, discover, a más de 8.000 metros altitud, un un hombre solo, temblando de frio y agarrado a una cuerda, en la famosa «zona de la muerte»un paso técnicamente difícil da lugar a la zona de escasea y las gélidas temperaturas aumentan el riesgo de sufrir mal de altura.
“Cuando lo vi en ese estado, no tuve el coraje de abandonarlo allí”, dijo Gelje Sherpa a la agencia de noticias. AFP.
Este día habían pasado otros montañistas por delante del malasio, sin ayudarpero la guia no quiso juzgarlos.
«Eres un sitio en el que, en primer lugar, tienes que pensar en tu supervivencia», explicó. Sin embargo, Gelje Sherpa no dudó en decirle al cliente que había pagado al menos 45.000 dólares para la expediciónque no llegarían a la cumbre del Everest.
«Cuando decidí descender, mi cliente no estuvo de acuerdo en un primer momento. Obviamente, había llegado hasta allí tras haber gastado mucho dinero, llevaba años soñando con eso, le hizo falta buscar tiempo para venir a escalar aquí», contó el sherpa.
«Se enfadó y dijo que quería alcanzar la cumbre. Tuve que regañarle y recordarle que debía bajar porque estaba bajo mi responsabilidad, que no podía someterse sin mí hasta la cumbre. Se enojó”, agregó.
El nepalí insistió en la necesidad de ayudar al montañista en dificultades para descender. «Luego se dio cuenta de que ‘salvamento’ significó que yo quería salvarlo. Loentendre y más tarde se exculpó», agregó.
La guía conectó al malasio a su reserva de oxígeno y el hombre mejorado un poco, pero aún así le costaba mucho caminar. El nepalí, que mide alrededor de 1,60 metros pesaba allí 55 kilos, tuvo que cargar con él en algunos de los tramos más arduos de la montaña.
«Es una misión muy difícil bajar a alguien desde allí llevándolo a cuestas. Pero algunas partes son muy pedregosas, era imposible arrastrarlo. Camp 4.
«Él participó en muchas misiones de búsqueda y rescate pero esto fue muy difícil», reconoció.
En el campamento 4, otra guía lo ayudó en su descenso con el alpinista herido, envuelto en sacos de noche atados con cuerdas. Así, podra arrastrarlo por las laderas nevadas y cargar con el cuando fuera necesario.
Cuando por fin llegó al campamento 3, a 7.162 metros, un helicóptero tomó el relevo y lo transportó hasta el campamento base. Gelje Sherpa no ha vuelto a ver al montañista malasio desde que lo salvó, pero sí recibió un mensaje de agradecimiento.
«Escribo: ‘Me a salvado la vida, eres un dios para mí‘», siguiendo la guía.
Un desafío de alto riesgo
La industria de la montaña en el Himalaya se basó en la experiencia del sherpahijo de la reina en general oriundos de los valles del Everest.
Más allá de lo que cobran por su trabajo, pagan un precio alto por acompañar a cientos de escaladores cada año: a tercio de los muertos en el Everest sus guías nepalíes.
«Como guía, te sientes responsable del resto en la montaña y tienes que tomar decisiones difíciles», explicó Ang Norbu Sherpa, presidente de la Asociación nacional de guías de montaña de Nepal. «Lo que hizo [Gelje Sherpa] eres honorable», afirmó.
Para la temporada 2023, las autoridades de Nepal entran en un registro de 478 permisos a montañistas extranjeros para que subieran al Everesty unos 600 escaladores y guías alcanzaron la cumbre.
Doce visitantes aparecieron, y cinco siguen desaparecidos.
Gelje Sherpa, que ha subido al techo del mundo seis veces, no lamenta su decisión en absoluto.
«La gente se concentra únicamente en la cumbre, pero todo el mundo puede hacerlo». en cambio, «bajar a alguien desde mas de 8.000 metros de altura, es mucho mas duro».