Hubo que esperar tres días de tregua en Gaza y tres intercambios de rehenes en manos de la milicia islamista Hamás por presos palestinos en cárceles israelíes para que en la lista figurara un ciudadano estadounidense. Se trata, según los 17 nombres facilitados este domingo por la oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de la niña Abigail Edan, de cuatro años.
“Ahora está segura en Israel”, dijo al filo del mediodía, hora local, el presidente estadounidense, Joe Biden, que prometió que trabajará para “lograr que la tregua se extienda” más allá del martes a las 7:00. “Seguimos presionando y esperamos que también se libere a más estadounidenses”, añadió. “No dejaremos de trabajar hasta que todos los rehenes sean devueltos a sus seres queridos. Este acuerdo ha sido producto de mucho trabajo duro y semanas de compromiso personal mío y de mi equipo”. “Espero que la tregua se extienda”, sentenció.
A preguntas de los periodistas, también dijo que no tenía más información que compartir sobre el estado del resto de los rehenes estadounidenses en manos de Hamás. Tampoco, si contaban con que estuvieran incluidos en los próximos canjes de presos. La tregua que comenzó el viernes expira, en principio, este martes a primera hora.
“Estamos comprometidos en garantizar que este acuerdo se implemente plenamente, y trabajaremos para extenderlo. Durante semanas, he estado abogando por una pausa en la lucha con dos propósitos: aumentar la asistencia que llega a los civiles de Gaza que necesitan ayuda y facilitar la liberación de los rehenes. Y sabemos que los niños inocentes de Gaza también están sufriendo mucho”, afirmó Biden, que se dirigió a la nación desde la Isla de Nantucket, en Massachusetts, donde su familia pasa cada año desde hace décadas las vacaciones de Acción de Gracias, que paralizaron el país el jueves pasado.
Edan, contó Biden, fue secuestrada en el kibutz Kfar Azzael el pasado 7 de octubre, día del ataque sorpresa de Hamás en territorio israelí en el que murieron unas 1.200 personas y que provocó una ofensiva sin precedentes del ejército israelí en Gaza, que ya se ha cobrado la vida de casi 15.000 palestinos. “[La niña] vio cómo asesinaban a su madre”, dijo el presidente. “Lo que ha tenido que pasar en estos 50 días es inimaginable”. También recordó que Edan, que tiene la doble nacionalidad, estadounidense e israelí, cumplió cuatro años durante su cautiverio.
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Biden indicó que tenía planes de hablar durante este domingo con el primer ministro Netanyahu, para insistir en su posición. Netanyahu ha visitado hoy la franja de Gaza y afirmado que la guerra se reanudará tras la tregua “y hasta la victoria”. El mandatario estadounidense reiteró su apuesta por “la solución de los dos Estados”. “Es la única manera de garantizar la seguridad a largo plazo tanto de los israelíes como de los palestinos. Que puedan vivir en igualdad de condiciones de libertad y dignidad. No renunciaré a trabajar por ese objetivo”.
Los 17 liberados el domingo son 14 israelíes y tres extranjeros. El grupo se sumó a los 24 rehenes liberados el viernes y los 17 del sábado, una jornada en la que se puso a prueba la fragilidad del acuerdo entre Israel y Hamás, que retrasó el canje de 13 israelíes y cuatro tailandeses por 39 prisioneros palestinos (33 menores de edad y seis mujeres). Hamás informó durante la tarde del sábado de que demoraba el intercambio porque Israel estaba incumpliendo lo pactado con “muchas violaciones” del cese de hostilidades. Su brazo armado, las Brigadas Ezedín al Qassam, paralizó el proceso por la tarde. Finalmente, el agónico tira y afloja se resolvió al final de la jornada.
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